Fleur De Lin

We trekken naar Oost-Vlaanderen en meer bepaald Zele voor een diner in Restaurant Fleur de Lin. We worden warm en zeer gastvrij ontvangen door gastvrouw Barbara Dhondt. En we krijgen de keuze om het aperitief in het salon te nemen of aan tafel. Voor de gezelligheid kiezen we voor het salon, dit zullen we ons niet beklagen. We genieten van een glas huischampagne Perrier Jouet rosé en een citrus versie van de huisgin Fleur de Lin met een heel fris boeket.

Daarbij krijgen we twee hapjes geserveerd. Eerst Wilde gamba met dashi en furikake (een traditionele Japanse kruidenmix), een geslaagde start, de smaak, textuur en een vleugje umami doen wonderen voor ons smaakpallet. Het tweede is Wagyu met oester en Amalfi. Dit is even kleurrijk als smaakvol.

Daarna worden we begeleid naar onze tafel waar we nog 2 hapjes geserveerd krijgen met Noordzeeschelpen en Paling. Ze zijn allemaal stuk voor stuk overheerlijk, goed gekruid, fris en om duimen en vingers bij af te likken. Kortom we ervaren direct het vakmanschap van chef Lode De Roover en zijn keukenteam. Sinds 2021 is Lode De Roover dan ook een terechte president voor het Belgische team Bocuse d’Or.

Het restaurant Fleur de Lin bevindt zich in een gerenoveerde vlasfabriek in Zele waar chef Lode De Roover zijn culinaire visie helemaal tot leven brengt. De industriële uitstraling van de voormalige spinnerij vormt een sfeervol decor, waar robuuste architectuur en een verfijnde inrichting mooi samenkomen.

We kiezen het 5-gangen menu “Genieten” (145 euro/pp). Het klinkt alvast goed. Het menu begint met Wilde zeebaars, tomaat, venkel en basilicum. Het is een heerlijk fris gerecht om mee te starten. Het bord is een mooi gepresenteerd met een goede cuisson van de vis, heerlijk op smaak gebracht met jus van tijgertomaat en een olie van basilicum, alles evenwichtig gekruid.

Zoals ik gewoonlijk doe, heb ik de sommelier de opdracht gegeven voor 2 glazen wijn bij het hele menu te voorzien. Twee witte voor mijn tafeldame en een witte en rode voor mezelf. Sommelier Sam Peelman stelde mij eerst de wijnkaart voor met keuze uit de wijnlijst per glas. Daar heb ik vriendelijk voor bedankt en duidelijk gemaakt dat wij die keuze met plezier aan hem overlaten aangezien hij ook weet wat we zullen eten. De eerste witte wijn een Duitse Chardonnay Silberberg 2024 van Karl Pfaffmann uit de Pfalz is zeker een goede match bij de eerste twee gangen.

Als tweede gang serveert de keuken Tarbot met spitskool, pancetta en grijze garnaal. Het bord wordt ingezet en afgewerkt aan tafel door de chef zelf, altijd een meerwaarde. Opnieuw een perfecte garing van de tarbot en een overheerlijke krachtige jus. De combinatie met de pancetta, die als een lauw rolletje mee op het bord lag vond ik persoonlijk niet helemaal geslaagd. Wel goed passend is een super lekker briochebrood met opgeklopte boter vermengd met venkel en lavas, gewoon schitterend.

De derde gang is Merus sneeuwkrab met kalfsstaart, gepofte bloemkool en hazelnootboter. Wederom een zeer mooi gepresenteerd bord dat opnieuw door chef De Roover wordt geserveerd. Alles was mooi verfijnd maar de combi van de krab met de ossenstaart vond geen echte samenhang op mijn smaakpallet. Daarbij geniet mijn tafelgenoot van de Grüner Veltliner van Loimer Langenlois uit Kamptal in Oostenrijk van 2015, een verrassend geslaagde wijn met veel aroma’s en voldoende diepgang.

Voor mezelf stelt de sommelier enkele opties voor, wat gewaardeerd wordt en de keuze valt op de rode wijn uit de Rhonevallei A mon seul Désire van Château de Montfrin, Costières de Nîmes met als hoofddruif Syrah, ideaal bij de vierde gang, Belgisch ree met koolraap, pistache en rode biet.

Ook het hoofdgerecht wordt door de chef persoonlijk ingezet en afgewerkt aan tafel wat telkens toch een mooie beleving is. De gaartijd van de ree was perfect. We krijgen enerzijds een stukje filet en anderzijds een kleine portie stoofpot van de ree die in een koolrabi snede was verpakt. Dit alles wordt afgewerkt met een gel van rode biet en een overheerlijke jus, voor mij is dit een topgerecht. Eén of andere vorm van aardappelbereiding was hier niet bij, maar dit houdt het menu iets lichter.

In het Engels zeggen ze “the proof is in the eating of the pudding”. We zijn aan het dessert toe, Kumquat crèpe Suzette met mandarijn en matcha. Chef De Roover maakt een variant van de klassieke crêpe Suzette in een aparte kom en in het bord een combinatie van kumquat en mandarijn afgewerkt met een granité van pompelmoes en matcha. Een mooiere afsluiter van dit diner kunnen we ons niet wensen, hier komt klassiek samen met innovatie zonder de smaken uit het oog te verliezen. Zoals gewoonlijk sluiten we af met een lekkere verveine thee aangevuld met nog enkele mignardises van de chef.

Chef Lode De Roover kent zijn vak en met zijn keukenteam zorgt hij er voor dat liefhebbers van lekker eten echt kunnen “Genieten”. Daarbovenop een uitstekende samenwerking met de klantvriendelijke gastvrouw Barbara Dhondt, het zaalteam en de sommelier beleven alle gasten een geslaagde avond.

Onze score 88/100: Smaakbeleving en presentatie gerechten: 64/70 – Bediening, klantvriendelijkheid, kader, hygiëne en wijnkaart: 24/30